各地木偶高差很大，从8寸至人高不等 杖头木偶戏《野葡萄》。
杖头木偶由表演者操纵一根命杆（与头相连）和两根手杆（与手相连）进行表演，有的为三根杆或“托偶”，依手杆位置有内、外操纵之分。
头以木雕，内藏机关，使嘴、眼可动；命杆为木、竹制，各派长、短不同，手杆与手、肘相接。
“内操纵”者多演传统戏曲剧目，宽袍大袖，便于表演戏曲程式，动作灵活，栩栩如生。
“外操纵”多弯把式命杆，负担减轻，表现力增加；纸制偶头转向灵巧，便于控制，机关多样，动作丰富；因手杆在外，身体塑形自由，整体感增强，突破了传统造型的局限，更合人物与时代需要；手的材料不断更新（木－塑料－树脂），手杆逐渐由钢丝替代，“打脚”也出现了“横飞燕”、“大跳”等舞蹈动作。
这对剧目的开拓、表演的发展、观众的发掘，意义重大。时至今日，杖头木偶声势依然。
