五子棋大的规则和玩法分为两种，一种是民间常用的，另一种是比赛经常用的。民间常用的五子棋规则非常简单，只要保证自己的五颗棋子能连成一条直线，并且中间没有对方的棋子阻拦，就算是胜利了。
五颗棋子连成的直线，竖着的直线、横着的直线、斜着的直线都是可以的。也就是说，如果采用这种规则，目的只有一个：让自己的五颗棋子连起来。
另外一种比赛常用的规则是：自己的五颗棋子连成一条直线后，可以吃掉对方离自己最近的一颗棋子，然后要把吃掉的棋子归还给对方让对方继续使用。然后对方被吃掉棋子的位置就不能使用了，也就是不能落子了。但是自己可以在这个位置落子。
最后看两方谁先把所有的棋子全部出完。率先把所有棋子都出完的一方获得胜利。
五子棋，日文亦有连五子、五子连、串珠、五目、五目碰、五格、五石、五法、五联、京棋等多种称谓。五子棋容易上手，老少皆宜，而且趣味横生，引人入胜；它不仅能增强思维能力，提高智力，而且富含哲理，有助于修身养性。
