《礼记·曲礼》说“男子二十冠而字”,先民以男子20岁、女子16岁为成人的年龄门槛。冠礼基本上在此时举行。
不过行冠礼的年龄也会因不同地方而别。福建省多数地方都以十六岁行冠礼,俗称“做十六岁”,不分男女。