1、含义不同
大学是指普通高等学校。是一种功能独特的组织， 是与社会的经济和政治机构既相互关联又鼎足而立的传承、研究、融合和创新高深学术的高等学府。
高等学校是对公民进行高等教育的学校，是大学、专门学院、高等职业技术学院、高等专科学校的统称，简称高校。
2、层次和范围不同
大学分为综合大学、专科大学或学院。它选拔具有高中以上学历者进行教育和培训，并以考试考核的方式检验其所学知识和技能，属于高校种类的一种，范围更窄
高等学校高等学校包括普通高等学校、成人高等学校、民办高等学校等，从学历和培养层次上讲，包括专科、本科、硕士研究生、博士研究生，范围更广。
3、教育部投入资源不同
大学是高校中建设投入的重点，对学生进行专业教育的重要场所，教育部对此的投入力度较大，大学比其他高校拥有更多资源和优惠；高校范围广，相比之下对各院校的投入力度较小。
