北朝时番邦犯境，边关告急。花木兰的父亲列名征兵军帖。木兰虑及老父体弱，弟弟年幼，思之再三，决定女扮男装，冒弟弟木力之名，代父从军。
木兰辞别双亲，披星戴月，快马加鞭，奔赴边关。
途中，她还结识了几个朋友，全是应征入伍的战士，相伴同行。
他们在接近前线时，忽闻战鼓齐鸣，杀声震天，魏军正与敌兵交战，突力子等三人夹战魏军贺元帅，木兰一马当先，杀退敌人。从此，她便得到贺元帅的赏识。
戎马倥偬，十二年过去，身经百战的木兰已晋升为将军。
某夜，木兰外出巡营，忽听群鸟飞鸣，她料想必是敌兵前来偷袭，惊起宿鸟。
便禀告元帅，建议四面埋伏，智擒敌酋。
果然，敌军中计，突力子被擒。
元帅拟为木兰封官进爵，并把爱女许与将军。
木兰不慕官爵，更不能与元帅之女成婚，只求赐与千里马，回故乡探亲。
木兰返回桑梓，脱去战时袍，换上旧时装。
朝廷册封木兰为尚书郎，元帅率领众将，抬着礼物，亲临花家，请见花木力将军。
木兰出堂，相见之下，元帅惊讶不已。于是，木兰细述从军经过，元帅盛赞木兰不愧是一位巾帼英雄。
