许由的贤名远播天下，被当时执政天下的尧帝知道了，尧帝找来许由，想把天下让给他，二人进行了一番对话。
尧帝说：“日月都出来了，如果还不把火把弄熄，火把那点亮光光，跟日月的光亮比起来，简直不值一提。下了一场及时雨后，还要去灌溉庄稼，那对禾苗没有什么用。同志哥啊，你这么一个大能人，如果来治理天下，一定会把天下治理得更好，我就不用老是占着这个位置了。我今天把你找来，就是想把天下交给你来治理。”
许由说：“老弟啊，你把天下已经治理得很好了。我如果代替你，不是在占有你的名声吗？我现在其实过得挺好的，我不需要那些虚名。话说鹪鹩在森林里筑巢，占的不过是一个树枝；鼹鼠喝河水，不过是为了肚子能喝饱。天下对我来说，没有什么用。我看啊，这事就算了吧！即使厨师不做祭祀用的饭菜，管祭祀的人也不能越位代替他下厨房做菜。”
这便是著名的成语“越俎代庖”的由来。
