上海近代生活服饰，由于特定的时代及地域，形成了独特的风格，在中国服饰发展史上占有重要的地位。开埠百余年，上海由一个海隅城镇发展成繁华开放的国际大都市。其间，有腥风血雨的民族抗争，也有润物无声的文明进化。由于其特殊的地理位置、经济地位和社会环境，上海吸引了国内外各方人士，形成兼收并蓄的海派文化，而服饰作为其中一个重要的组成部分，更是五彩斑斓，美不胜收。
清代中期，中国南方的消费中心在苏州、杭州及广州等处，上海尚未脱颖而出。自1860年清政府在上海派驻"南洋通商大臣"起，上海很快取代广州成为中国最大的对外商业中心。其后，随着西方文化和外国资本的蜂拥而入，随着民族工商业的形成壮大和市政交通的迅速发展，上海成了百年间中国近代化程度最高的城市及全国经济、贸易、金融中心。至同治光绪年间，上海服饰已形成奢华、繁杂、精致的特点，并成为国内公认的流行服饰的中心，其声势远远领先于全国各地并左右中国服饰时尚的变化。
