1944年，任正非出生于贵州，他的父母都是教师，家庭背景对他的影响也很大。虽然条件艰苦，任正非的父母仍然坚持省出钱来供他读书。不幸的是，任正非刚上大学不久，“文化大革命”便开始了，他的父亲被关过牛棚，但仍然鼓励任正非坚持完成学业。大学期间，任正非坚持学完了电子计算机、数字技术自动控制等几十门功课。
大学毕业后，他参军到了基建工程部队，一待就是14年，也就是这14年的军旅生涯锻造了他钢铁般的意志。
1982年任正非从部队转业来到深圳一家国有企业工作。没有想到就在这一年多的时间里，他遭遇了人生的两次重大打击，因为被骗200万被公司解职和婚姻破裂，他的人生到达了谷底。43岁的任正非已过不惑之年，打击之大只有他本人知道。

