宋运辉希望梁思申理解她为什么会变成今天这样，她第一次来这里，甚至是第一次来到中国农村，东海和金州可能是她到过最不发达的地方了。梁思申没有否认。宋运辉接着说东海和金州已经是中国发展很迅速的城市了，他一个人从这个小山村走到东海，有很多人帮助却依旧很辛苦，为了这个国家和小山村的孩子们，他宁愿牺牲自己也想促成东海和洛达的合资。梁思申明白了，并表示会留下来谈合作，但宋运辉希望她谈成后要留在合资厂，她能帮洛达打开中国市场，也能帮助东海厂少付出一点前进的代价。
雷东宝出狱这天，小雷家众人都在村门口迎接他回家，敲锣打鼓放鞭炮阵仗很大。没想到雷士根和四宝没接到他们，雷东宝一早就离开了监狱，韦春红那里也没有人。他们没想到，雷东宝一出来就去找了楚乡长，楚乡长对他态度并不好，并表示他已经不是小雷家干部，小雷家的事情应该由村委会负责。
雷东宝不肯放弃，拿出了自己对电线厂和铜厂的一些分析，他并不是想着回小雷家掌权，只是想让那些没本事的人也过上好日子。雷东宝想把小雷家几个厂子合了，他做厂长，百分之五十都是乡里的股份，还想弄个产业集群，这样才能给小雷家真正找到出路。楚乡长渐渐改变了态度，雷东宝的想法的确可行，但前提是小雷家要支持雷东宝。
雷东宝连忙回到了小雷家，一年多没回小雷家，雷东宝很激动。雷东宝进村委会拍了拍还没反应过来的四眼让他把广播打开，众人听到雷东宝回来了纷纷赶去村委会。雷东宝告诉大家他不再是书记了，让他们别再这么叫，今天来是想和他们商量一下小雷家的发展，这一年多来厂子收益都不好，所以他和楚乡长要把厂长合并起来，连名字都想好了，就叫雷霆，一半股份给小雷家，另一半给乡里。
大家不愿意给乡里股份，雷东宝叹了口气和他们说了说合成大厂的好处，众人还是不愿意，决定投票决定。投票前，雷东宝说了几句话，这一年多来小雷家发展成什么样他们心里清楚，他们想让小雷家所有人都过上好日子，而村干部把这一亩三分地不放手是行不通的。只要把雷霆公司做起来，企业变大，用人用工，村领导的收入也能上去，到时候工人工资，大家的医保福利都能再上一个台阶。
雷东宝慷慨激昂的一番话让村民们纷纷支持，众人举起了手，表示同意雷东宝的想法。离开村委会，韦春红在等他，雷东宝说想去看看老叔，二人便手牵手去了。东海和洛达继续谈判，宋运辉不舍地和东海化工厂告别，踏上了新的旅程。一代人有一代人的担当，宋运辉明白世界很大，我们很小，只有打开胸襟拥抱变化才能变好，人是如此，国家亦是如此。宋运辉格外珍惜这个时代，用汗水去发展、开放的年代，大江大河向前奔腾的趋势不是一切暗礁能够阻挡的了的，大江大河将继续奔涌，时代列车也将继续前行。
