牛一共有四个肚，它们分别是瘤胃、网胃、瓣胃、皱胃。瘤胃有疙瘩状的突起以及较强的韧性；网胃表面有蜂窝状和网状的突起；瓣胃呈现大量薄瓣状和小突起；皱胃又称为真胃，具有消化腺，可分泌胃酸和消化酶。牛的前三个胃分别是瘤胃、网胃和瓣胃。
瘤胃做为牛的第一个胃，它的作用是储藏刚吃进来的食物并进行发酵，同时也是迄今为止已知的降解纤维物质能力最强的天然发酵罐。瘤胃上皮可有效吸收Na+、K+、Cl-等离子，对瘤胃内环境调控起主要作用。
网胃是第二个胃，它主要储藏那些不能消化或者不易消化的物体。网胃的功能就像筛子一样起过滤作用，能把小石子、铁丝和钉子等杂物过滤储存在其中。
瓣胃位于腹腔前部右侧，它主要储藏由瘤胃和网胃过滤后食物的粗糙部分，并对其继续进行磨细，磨细后的食物也会储存在瓣胃并输送给皱胃。
