日本将棋职业棋士，从四段开始直到九段。四段以下的棋手属于奖励会，不属于正式段位。如果正式棋战（比如新人王战，加古川青流战）会用三段/二段等等段位来称呼这些奖励会员。奖励会从6级开始直到三段，6级大约相当于业余五段水平。
如果一个人获得了八大头衔，则会以头衔称呼这位棋手。八大头衔分别是龙王，名人，叡王，王位，王座，棋王，王将，棋圣。龙王，名人是两大头衔，会优先称呼。比如现在的羽生的头衔就是羽生龙王，即使羽生同样棋圣在位。如果一个人同时拥有龙王名人，比如4年前的森内，则称为森内龙王名人。一个人如果拥有多个小头衔（除名人，龙王外），如去年的羽生被称为羽生三冠（王位，王座，棋圣）。
如果一个棋手多次或者连续获得某一头衔，则拥有了永世资格。这些永世资格都是在棋士引退之后才会称呼，比如中原诚十六世名人。拥有永世资格而未隐退的非头衔者棋士，也会在联盟的官网上标出。比如谷川，佐藤，森内这三位。
在特殊的情况下，也会以NHK杯，银河杯，JT杯，朝日杯这些一般棋战来称呼棋手，但多限于报道该棋战的新闻中。比如NHK的卫冕冠军在NHK杯比赛放送时就会被称为NHK选手权者。对于永世头衔来说，羽生善治拥有一个最特殊的永世头衔，名誉NHK选手权者，是因为NHK优胜10期。
某些历史上引退的大棋士会有特殊的称呼，这些棋士多半已经去世，有兴趣可以自己了解一下，比如升田幸三第四代实力制名人等等。
女流棋士则有一套特殊的称呼。目前并没有任何女流棋士升入四段称为正式棋士。如果女流棋士仍在奖励会，则会以奖励会头衔来称呼这些女流棋士，比如西山朋佳奖励会三段。女流头衔总共有六个，分别是女王，女流王座，女流名人，女流王位，女流王将，仓敷藤花。取得头衔者也会以头衔来称呼。这些头衔没有大小之分，同时取得多个头衔的规定一样，比如里见香奈女流五冠。女流头衔取得一定数量，也会获得永世资格，称为クイーン头衔，比如清水市代就拥有クイーン名人，クイーン王将，クイーン王位，クイーン仓敷藤花四个永世女流头衔。
女流的段位从女流五段直到女流3级。女流3级属于灰色地带，如果棋战成绩没有达到一定要求则会被要求引退，如果成功达到要求则会升为女流2级，成为正式女流棋士。女流六段是女流头衔的最高头衔，仅仅授予有特殊成绩的女流，比如清水市代女流六段。
