波塞冬是克洛诺斯与瑞亚之子，也是主神宙斯和冥王哈迪斯的兄弟，较宙斯年长，较哈迪斯年少。由于克洛诺斯害怕他的孩子会推翻自己，因此每个孩子一出生就被克洛诺斯吃掉。唯独最小的宙斯被瑞亚用石头替换逃过一劫。
波塞冬与兄弟年轻时团结一致，推翻了他们父亲，也就是前任神王克洛诺斯的残暴统治，经宙斯分配，波塞冬成为海洋之神，掌管所有水域，地位仅次于宙斯，可谓是权倾天下。
波塞冬的武器原型应该是捕鱼用的鱼叉而非中国翻译的三叉戟。
在宙斯等人推翻克洛诺斯的统治，并成为新一代神王后，波塞冬得到了海洋及所有水系的管理权。
他的威严与大地无穷无尽的生命力及洪水相匹敌，其地位和力量之高，以致支配力遍及整个世界，是仅次于宙斯的强大掌权者。
在讨伐克罗诺斯时，独眼巨人送给宙斯闪电长矛，给波塞冬三叉戟，给哈迪斯双股叉。此后波塞冬经常手持三叉戟，这成了他的标志。
之后在宙斯的帮助下，克洛诺斯把他腹中的子女都吐了出来。他们是赫斯提亚、德墨忒尔、赫拉、哈迪斯和波塞冬。在讨伐克洛诺斯时，独眼巨人帮宙斯打造了雷电，为波塞冬打造了三叉戟，给哈迪斯打造了隐身头盔（英语：Cap of invisibility）。协助他们推翻了克洛诺斯的统治。后兄弟三人决定抽签分配统治区域，波塞冬抽中了管理大海的签，成为统治大海的神。
波塞冬经常坐在铜蹄金髦马驾的车上，用三叉戟击碎岩石，从裂缝中流出的清泉浇灌大地，使农民五谷丰登，所以波塞冬又被称为丰收神。尽管他在奥林匹斯山上拥有一席之地，但是大部分时间，他都住在深海华丽夺目的宫殿中。象征他的圣兽海豚则代表了海的宁静和波赛冬亲切的神性，因此波塞冬温柔时可以带来风调雨顺的气候。
