这个故事也叫 “汉梅林吹笛人”“ 斑衣吹笛人”“ 捕鼠的男孩 Rattenfanger”
800年前的一个德国小镇突然出现了很多老鼠，带来无尽的梦魇，于是镇长贴出告示，承诺给能赶走那些老鼠的人一笔丰厚的奖赏。
不久后，在一个有月亮的晚上，来了一个穿着斑衣的人，他服装的花色古怪、腰上插着笛子，他说他能清除老鼠，但要收一笔酬劳。小城的居民说，只要能赶走老鼠，付他五十倍的酬劳都行。
斑衣吹笛人拿出笛子，吹起轻柔曲调，所有老鼠纷纷从沟里、，房里柜下、床底涌了出来。他一边吹着笛子，一边往城外走，而老鼠们便排成长列跟着他的后面。吹笛人走到河边，继续吹着笛子，老鼠一批接着一批跳逃河里，全部被河水冲走了。
可当吹笛人回去领赏。镇长和人们却反悔了，他们认为他只不过吹吹笛子，没花什么力气，所以拒绝付出赏金。吹笛人笑了笑，一句话也没说，默默离开小镇。
又是一个明月高悬的宁静夜晚，家家安睡。笛声再次响起，而这一回，每家每户的孩子，就像那些老鼠一样，全都从床上爬起来，都从家里跑到路上，跳着舞，跟在斑衣吹笛人的身后，无论父母们如何的呼唤、拦阻，都不回头。
斑衣人一边吹着笛，一边往山上走去，所有小孩跟在他身后，走着走着，月光渐渐被云挡住，吹笛人和小孩越走越远，最后全部消失在山里面。
只有一个孩子例外，他怎么奔跑也跟不上其它的孩子，跟不上那个吹笛人的步伐，他只能孤独地站在月光下朝着远方放声痛哭……
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