胡惟庸的死是几方面原因叠加的结果。
第一、胡惟庸的儿子因为飚马车而坠死，胡惟庸为了给儿子报仇将车夫杀死，朱元璋知晓后大怒，命他偿命，胡惟庸请求给一点金帛补偿车夫家，朱元璋不许，胡惟庸害怕了，便与御史大夫陈宁、中丞涂节等人图谋造反。
第二、洪武十二年（1379），胡惟庸等人没有将占城国前来朝贡报告朱元璋，朱元璋大怒，下敕令责备中书省臣，胡惟庸等将过错推诿给礼部，礼部大臣又归咎胡惟庸他们，朱元璋因为他们这样推来推去更加愤怒，下令处死与胡惟庸同为丞相的汪广洋，拘押胡惟庸等人。
中丞涂节举报胡惟庸造反，于是被诛杀。
