1942年1月16日，美军飞行员哈罗德-迪克森(Harold Dixon，加列特-迪拉亨特饰演)、投弹手托尼-帕斯图拉(Tony Pastula，汤姆-费尔顿饰演)、通讯兵金恩-奥德里奇(Gene Aldrich，杰克-阿贝尔饰演)受命去执行一项任务。但是，飞机因燃油耗尽不得不紧急迫降，三个人不得不弃机逃生。他们没有食物、没有淡水、没有补给，挤在一个约3平米大小的黄色救生筏里，在充满危险的南太平洋上漂流等待救援。
揭秘太平洋幽灵故事的真实性：
据英国《镜报》7月23日报道，近日有美国潜水者在太平洋马绍尔群岛（Marshall Island）附近海域发现150多架沉入海底的二战太平洋战争战机，这就是大家传说中的太平洋幽灵。
发现这片海底“太平洋幽灵”的潜水者名为布兰迪・米勒（Brandi Mueller），31岁，美国人。他在Roi-Namur岛附近130英尺（约合40米）深的海下发现这片二战飞机“墓地”，并拍下珍贵照片。这些战机残骸包括美军F4U海盗式战斗机、SBD无畏式俯冲轰炸机等。马绍尔群岛战役是二战时美军推进对日作战的关键一步，那场战役的胜利使美军首次成功突破日军外围防御圈。
太平洋幽灵事件中的生还者，一开始都还比较乐观，结果也不出他们所料，第一天就有搜救的飞机飞临他们的上空，但由于迫降仓促，三人谁都没带信号弹等任何可以引起救援机注意的工具，尽管大声喊叫和挥舞衣服也只能眼睁睁地看着飞机远去。
观看太平洋幽灵，最大的感受是人的意志和生命力的顽强，尤其是对比近期频发的事故造成的群死群伤所反映出人命的脆弱，更显震撼。尽管太平洋幽灵中是3个人可以相互支持，但狭小的救生艇，茫茫大的太平洋，再加上没有任何的淡水、食物和有用的工具，常人实在难以想象如何能在海上坚持32天，至死之前都不要放弃求生的希望。
