耒阳是衡阳代管的一个县级市，所以落选湖南中等城市。
耒阳是一个规模较大的县级市，人口约117万，是湖南省三座县级中等城市之一，也是湖南省城区面积最大、城市人口最多的县级城市。京广铁路、武广高铁、京珠高速公路等多条交通干线在境内交织成网，交通很是便捷。
耒阳是中国古代四大发明造纸术的发明者——蔡伦的故乡，境内有蔡伦竹海、蔡伦纪念园等相关的旅游景区。
蔡伦竹海是国家4A级旅游景区，位于耒阳市黄市镇和大义镇境内，景区面积广阔，连片竹林面积达16万亩，是我国连片面积最大的竹海，有着“亚洲大竹海”、“天然大氧吧”的美誉。景区生态景观独特，耒水悠悠、竹海茫茫，生态环境优良，是旅游休闲胜地。
此外耒阳还有耒水国家湿地公园、盘古庙、新市古街、关王湖等旅游景区。
耒阳还是一个文化大观园，历经两千多年不曾改名，有“荆楚名区”的美誉。被称为“一帝三圣”之地，是炎帝神农创“耒”之地，是“纸圣”蔡伦诞生之地、“诗圣”杜甫卒葬之地、“游圣”徐霞客巡游之地。
