汤唯是一个很有味道的女人,还有,她当年没什么名气,又肯脱。李安在公开场合曾谈过选演员的两个标准,一个是“眼睛里要有东西”,一个是“要付出一段长时间投入的代价”。“眼睛里要有东西”,基于的是他自身的直觉,而他的这一直觉,通常都很准,当年拍《色,戒》,李安拒绝了章子怡毛遂自荐,因为他觉得章子怡“看上去不像是做这种事的人。”
但是,李安根本就没有挑,除了梁朝伟不做第二人想。因为“梁朝伟其实可以很阴沉”。
后来,女主角定下了当时连真正的大银幕都没上过的汤唯,说到原因,李安解释:“她眼睛干净,没有太多欲望,像‘我们父辈的人’。”
结果,汤唯由此大红。