“音美、形美、意美”，是许渊冲在翻译界提出的“三美论”，也是在“信达雅”基础上，对传统翻译标准的具体化。他专攻汉诗西译，译诗极重格式韵律，对韵脚讲究到刻薄的地步，自称“诗不押韵死不休”。
他对“三美”的讲究，甚至体现在他的署名上。彭天波回忆，初读许先生的译作，发现署名为X.Y.Z，本以为是出版社搞错译者名字。后来在作业批语中看到X.Y.Z，才知是许先生自己所为。被问及原因，许先生回答，“X.Y.Z看着听着都顺畅；X.Y.C则次序不对，形式不美。”
许渊冲的翻译不仅尽可能保留诗歌的音韵美，又让外国人能看懂，搭建起了中西方文化间的桥梁。对此，许渊冲曾对王立鹏说，“我也就是起了个桥梁的作用，主要还靠你们这一代去做。应该做的事，我们已经为你们做了很多了，但仍有未尽的，是要交给你们去做的，这个时代是大有可为的。”
