中国长安飞机公司制造的56座MA60客机为涡轮螺旋桨飞机，是在运-7飞机的基础上经过不断改进而成的。飞机的可靠性、稳定性和安全性大大提高，飞行和技术性能接近国际同类飞机的先进水
平。
中国一航西飞集团公司 生产制造的MA60飞机是我国50-60座级惟一具有自主知识产权的国产民用支线飞机，同时也是我国第一架从型号研制阶段开始，在研制程序、设计方法、实验技术、试飞演示和计算分析软件等各环节完全按照与国际接轨的适航标准（CCAR-25部）进行审定的飞机。
为提高飞机的高温高原性能，西飞从2000年开始对MA60实施了专项改进工程，包括增加5°襟翼起飞构型、更换碳盘刹车以及空中使用APU等。一系列改进使MA60飞机的高温高原起飞性能大幅提高。
按适航标准完成的试飞
为了验证飞机的安全性，MA60飞机严格按照中国民航总局适航审定程序及相应的规章制度，进行了局方试飞员的适航试飞评估，功能与可靠性试飞，自动驾驶仪系统功能试飞，失速速度、失速特性、单发起飞、中断起飞、地面和空中最小操纵速度、颤振、模拟结冰、自然结冰等高风险边界科目试飞和螺旋桨应力测定、发动机短舱灭火剂浓度测定、不可用燃油测定、热燃油和发动机空中启动、APU启动包线和工作特性试验、APU风车验证等一系列复杂技术风险科目试飞。这是我国民航客机按适航标准进行的最为严格、最全面的试飞，许多科目是首次进行。
适航试飞共飞行907个架次、840小时53分钟、验证条款323条。试飞结果表明，飞机的安全性、舒适性、经济性已达到和接近了国外同类飞机的水平。
在此基础上，为了进一步提高MA60飞机的舒适性、美观性，体现人性化特点，提高机场和航线适应性，满足市场和客户的需求，西飞集团公司又进行了"精品形象工程"和"产业化改进工程"，使得飞机的质量和外观上了一个新的台阶。
为表明MA60飞机优越的高原机场适应性，验证MA60飞机在高原机场5°襟翼构形下的起飞飞行性能，2004年12月5日西飞在九寨/黄龙机场成功组织完成了MA60飞机双发半功率（模拟单发）起飞航迹适航符合性验证试飞。高原适航试飞的目的是考察MA60飞机在此条件下的单发飞行能力。
