因为弥勒市在宋朝大理国管辖时，属东爨乌蛮三十七部之一，其部落头领被称为“木勒（音）”，因此后来以讹传讹，就成了弥勒，或许这才是弥勒名字真实的由来，而现在居于弥勒市的彝族阿细人均称自己的先祖为“木勒”，这是最好的佐证。
弥勒市地处云南省东南部、红河哈尼族彝族自治州北部。位于东经103°04′-103°49′，北纬23°50′-24°39′之间。北依昆明市石林县、南接本州开远市、东邻文山州丘北县、西连玉溪市华宁县，处于昆明、个旧、开远三个城市和滇中滇南两个经济区的结合部，是红河州的北大门。市境南北长约78公里，东西宽约50公里，国土面积4004平方公里。
