改革开放后，我国体育改革有两次，一次以1986年《国家体委关于体育体制改革的决定》为标志，一次以1993年《国家体委关于深化体育改革的意见》为标志。
1986年的改革主要为了解决项目水平落后、后备力量缺乏，运动训练科学化进展缓慢，体育部门领导监管不足等问题，虽然也提出现行体制“没有放手发动全社会来办（体育）”的弊端，但其基本目标尚不明确，且认为“现行领导体制基本上是可行的”，总体的改革趋势是体育体制内的完善，并未触及计划经济体制下的体育体制转变的根本问题。1993年的深化体育体制改革，则以按照新的社会主义市场经济体制要求设计新的体育事业发展模式为要求，解决经济基础与现行体制的矛盾。要使体育事业走上持续、快速发展的道路，就要建立与社会主义市场经济体制相适应的体育体制。
