《俄狄浦斯王》是古希腊作家索福克勒斯创作的剧本，约在公元前431年演出。它号称是一部十全十美的悲剧，被视为悲剧的典范。这里就先简单地讲述下故事的梗概。
故事起于一次诱奸事件，忒拜国王的儿子拉伊俄斯因为爱恋上珀罗普斯的儿子克律西波斯，并诱拐导致其死亡，因而被珀罗普斯施加了一个诅咒，作为惩罚，阿波罗神谕：禁止拉伊俄斯拥有子嗣，否则，其子将弑父娶母。
拉伊俄斯之后成为了忒拜的国王，与伊俄卡斯忒结婚。因为恐惧珀罗普斯的诅咒，一直回避和妻子伊俄卡斯忒的交媾。但在一次醉酒之后，拉伊俄斯与妻子交合，最终导致了主人公俄狄浦斯的降生。拉伊俄斯把刚降生的儿子用皮带捆住，把脚刺穿，抛弃于荒野，以避免神谕的应验，此亦为俄狄浦斯之名的由来，即“双脚肿胀的人”。
但由于仆人的怜悯，俄狄浦斯被一名牧羊人救起，并在日后成为了科任托斯国王的养子，俄狄浦斯成人之后得知自己将弑父娶母的神谕，他想挣脱这种命运，于是逃离了“父母”所在的科任托斯，往忒拜国而去。在路上，由于和一个老者发生争执，将其误杀，而这个老者实际就是他的父亲拉伊俄斯。
此时，忒拜国正被狮身人面的女妖斯芬克斯所危害，这就是著名的“斯芬克斯之谜”，斯芬克斯出了一个谜语：“早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，晚上用三只脚走路的动物是什么”，要求路人解答，如果解答错误就将其吞食。俄狄浦斯破解了斯芬克斯的谜语：人，早上即幼年时期爬行，到了中午即青年时期两条腿走路，而到了晚年则拄着拐杖三条腿走路。斯芬克斯由于谜底被揭穿，羞愤之下跳崖而死。
由于消灭了威胁忒拜国的女妖，俄狄浦斯被拥戴为国王，并按照习俗，与其父亲拉伊俄斯的妻子结婚，这也就应验了阿波罗的神谕“弑父娶母”。这正是故事的令人吊诡之处，俄狄浦斯原本是想逃离自身的命运，这种逃离自身命运的行为却反而促成了自身命运的实现。
之后，瘟疫降临了忒拜城，忒拜人在此去祈求神谕，使者带回神谕说：瘟疫是又弑父娶母的凶手所造成的，俄狄浦斯于是按照神谕去寻找凶手，最终发现自己就是那个自己要找的人。最终，王后在极度羞愧中自杀，俄狄浦斯勇敢地承担了罪责，他刺瞎了自己的双眼，放弃了王位并自我放逐。
