【玉簪初为笄礼之用】
古人痴玉，常以玉比人。在古代，玉簪子又称“笄”，女子用来绾定发髻，它也是簪、钗的鼻祖。从周代起，女子只要满15岁就被看作成人了，如果是已经许嫁，便可梳成人的发髻，这时候就需要用到发笄。古时称女子成年为“及笄”也就是这个意思。贵族女子在许嫁以后、出嫁之前行笄礼。笄礼的方式非常优美：一头长发，一根发笄，细心梳成秀美的发髻，郑重簪上发笄…纤长玲珑的笄，固冠于发，绾青丝作云髻，为每个青涩未褪的年轻女子赋予一派优雅气质。此心情完全不亚于现代女性第一次戴上钻戒的复杂心理，难以言表。
【玉簪亦为爱情的象征】
在诸多玉饰中，女子对玉簪可谓情有独钟。玉簪也叫玉钗，玉搔头，古代女子的常用头饰，也是男女定情时的定情信物，而且很多时候是男子送给自己心爱的女子，以向她表明心意，若女子收下玉簪，则代表她接受男子的追求。古代恋人之间还有一种赠别的习俗，女子将头上的钗折断一分为二，一半赠给心爱的人，一半自己留着。等到再次相见的时候再合在一起。所以，玉簪也就成为了爱情的象征。辛弃疾词《祝英台近?晚春》中的“宝钗分，桃叶渡，烟柳暗南浦”，就表达了这种伤别离情之意。《西京杂记》卷二：“ 武帝过李夫人，就取玉簪搔头。自此后宫人搔头皆用玉，玉价倍贵焉。”相传汉武帝有一次去爱妃李夫人宫中，突感头痒，便拔下她头上的玉簪搔痒，故此得别名——玉搔头。这个消息也很快传遍后宫，宫里宫外女子一时以玉簪为尚，以致长安玉价爆涨。
【步摇，上有坠珠，步则动摇也】
说到步摇，不妨先看首古诗，看看古人眼中的步摇是什么样子的：
珠华萦翡翠，宝叶间金琼。
剪荷不似制，为花如自生。
低枝拂绣领，微步动瑶瑛。
但令云髻插，峨眉本易成。
步摇是玉簪升级演变而来，簪尾以金银、玉石、珍珠为坠，走路时簪上装饰会随着步伐而摇动，因行步则生摇，所以被称作步摇。相比玉簪，步摇工艺精湛，造型更加优美典雅，给人一种摇曳生姿之感，宋明以来一直流传，其形制与材质都是等级与身份的象征。佳人碎步款款，弱柳扶风，头上云髻高耸，步摇下坠串珠，光华灿灿，行则花枝低垂，瑶瑛微动，顾盼之间楚楚动人。这首《咏步摇花》写的就是古代女子佩戴珠宝首饰时莲步轻移，摇曳生姿的景象。可以想象，步摇作为一种华美繁复的首饰，一步一摇，流光溢彩，衬得女子姣好的容貌更加动人。
【古人将玉簪比作女子的眼泪】
青莲居士（李白）有诗云“狂风吹却妾心断，玉箸并堕菱花前”。玉箸，泪也。为什么他会将女子的眼泪比作玉簪呢？古时候，无论宫闱嫔妃，还是闺阁小姐，都会有一支属于自己的发簪。一枚发簪，标志着一个女子的成长节点，她不再是父母羽翼下的孩童，即将嫁作人妇，去经历人情历练。临行前新娘与父母家族依依不舍，声泪俱下，肝肠寸断。纤细笔直的玉簪，挽起的不仅是女子的童真，更是嫁做人妇的勇敢。
轻盈的玉簪，看似温婉素净，对玉石材料的选择和雕刻工艺的要求却是十分严格。首先在选材上要保证所选玉石肉质无明显瑕疵，无纹无裂；其次在雕刻打磨的过程中，玉簪十分容易断裂，要做到每一个工序都完美，有很大的难度。在玉雕工艺并不发达的古代，纯手工做出一支玉簪是非常难得的。
