二恶英(Dioxin)，又称二氧杂芑(qǐ)，是一种无色无味、毒性严重的脂溶性物质，二恶英实际上是二恶英类（Dioxins）一个简称，它指的并不是一种单一物质，而是结构和性质都很相似的包含众多同类物或异构体的两大类有机化合物。二恶英包括210种化合物，这类物质非常稳定，熔点较高，极难溶于水，可以溶于大部分有机溶剂，是无色无味的脂溶性物质，所以非常容易在生物体内积累，对人体危害严重。主要危害：1.进入人体的途径主要有呼吸道、皮肤和消化道。它能够导致严重的皮肤损伤性疾病，具有强烈的致癌、致畸作用，同时还具有生殖毒性、免疫毒性和内分泌毒性。2.如果人体短时间暴露于较高浓度的二恶英中，就有可能会导致皮肤的损伤如出现氯痤疮及皮肤黑斑，还出现肝功能的改变。如果长期暴露则会对免疫系统、发育中的神经系统、内分泌系统和生殖功能造成损害。研究表明，暴露于高浓度的二恶英环境下的工人其癌症死亡率比普通人群高60个百分点。二恶英进入人体后所带来的最敏感的后果包括：子宫内膜异味症、影响神经系统行为（识别）发育效应、影响生殖（精子的数量、女性泌尿生殖系统畸形）系统发育效应以及免疫毒性效应。预防措施目前还很难将二恶英处理为对环境和人类无污染的物质。尽管还在研究其他的方法，但焚烧仍不失为最可行的办法，这种办法需要850度以上高温。为了破坏掉大量被污染的物质，有时甚至需要1000度或更高的温度。为了减少二恶英对人类健康的危害，最根本的措施是控制环境中二恶英的排放，从而减少其在食物链重的沉寂。在过去的十年里，许多发达国家所采取的控制二恶英释放的措施已经使暴露二恶英的事件大大减少。由于90%的人是通过饮食而意外的暴露于二恶英，因此，保护食品供应是非常关键的一个环节。食品污染可以发生在由农场到餐桌的任何一个阶段。保证食品的安全是一个从生产到消费的连续的过程。在最初的生产、加工、分配和销售过程中，良好的控制和操作惯例对于制作安全的食品都是必不可少的。食品污染监测系统必须要保证二恶英不超过规定的容许量。一旦怀疑有污染事件发生时，国家就应该采取应变措施来鉴定、扣押以及处置那些不安全食品。对暴露的人群则应该就暴露的程度和影响进行检查。
