全球互联网起源于1968年。
当时美国国防部高级研究计划局组建了一个计算机网，名为 ARPANET（英文 Advanced Research Projects Agency Network 的缩写，又称“阿帕”网）。按央视的数据，新生的“阿帕”网获得了国会批准的 520 万美元的筹备金及两亿美元的项目总预算，是当年中国国家外汇储备的 3 倍。
时逢美苏冷战，美国国防部认为，如果仅有一个集中的军事指挥中心，万一被苏联摧毁，全国的军事指挥将处于瘫痪状态，所以需要设计一个分散的指挥系统。它由一个个分散的指挥点组成，当部分指挥点被摧毁后其他点仍能正常工作，而这些分散的点又能通过某种形式的通信网取得联系。
