“元和体”有广狭二义：广义指唐宪宗元和以来各种新体诗文。狭义是指元稹、白居易诗中的次韵相酬的长篇排律和包括艳体在内的流连光景的中短篇杂体诗。
“元白体”则是指 唐 元稹、白居易 二人作诗，旨在平易，称为“元白体”。出自宋 严羽《沧浪诗话·诗体》：“元白体：微之、乐天，其体一也。”
从其定义看来，两者有交集。但是命名方式则完全不同。例如现在人写的比较平易的古体诗，可以理解为“元白体”，但恐怕不能称为“元和体”。同样晚唐皮日休、罗隐等写的一些别具一格的诗文，可以归为广义上的“元和体”，但因为不易懂，就不能称为“元白体”。
