高棉人 Khmers 东南亚中南半岛民族。又称吉蔑人。主要分布在柬埔寨，是柬埔寨人口居多数的民族，其余分布在越南南方、泰国东南部及老挝下寮地区。属南方蒙古人种。使用高棉语，属南亚语系孟高棉语族。有7世纪在巴利文基础上创制的文字 。高棉人系由外来移民与土著居民长期融合繁衍而成。佛教在其古老文化的发展中起过巨大作用。佛寺、佛塔至今仍是该族建筑物的主要部分。12世纪修建的吴哥城和吴哥寺举世闻名。信仰的小乘佛教，分摩罕尼凯派和塔玛育派。前者与平民关系密切，寺庙众多，但规模较小；后者得到贵族势力的支持，寺院规模宏大，但数量较少。僧侣在社会上很受尊重。寺庙不仅是宗教活动中心，也是教育场所。男孩长到一定年龄便剃发入寺为僧，修行期限一般为3个月。高棉人主要从事农业，种植稻谷和棉花，兼事渔业和手工业，如纺纱织布、生产陶器、加工金属。一般喜欢居住用木竹建造的高脚屋 。男女传统服装都是轻而薄的各色沙笼。过去行火葬，骨灰送存庙宇，后改行土葬。用佛历，以释迦牟尼的降生为纪元 。高棉人十分重视新年、迎水节及送水节，喜爱在节日期间举行赛龙船等传统活动。越南高棉人多受京族影响，一部分人会讲越语，穿京族服装。除柬、越边境地区和常遇水涝地区的居民住宅盖高脚屋外，一般盖土房。
