琉球，指太平洋上的琉球群岛。琉球群岛由琉球、宫古、八重山三个群岛为中心的六十多个岛屿组成，面积2265平方公里。在中国古代文献里又名“蓬莱”、“瀛洲”、“夷州”、“琉求”等。
琉球群岛在19世纪70年代以前有琉球国。琉球王国，最初是指历史上在琉球群岛建立的山南（又称南山）、中山、山北三个国家的对外统称，后来指统一的琉球国（1429~1879）。
目前，琉球群岛中南部处于日本托管之下，但主权不属于日本。根据《波茨坦公告》第8条的补充规定：“开罗宣言之条件必将实施，而日本之主权必将限于本州，北海道，九州，四国及吾人所决定其他小岛之内。”当前全世界各地，均有大量支持“琉球国复国的运动”。
