“小寒”是腊月的节气,由于古人会在十二月份举行合祀众神的腊祭,因此 把腊祭所在的十二月叫腊月。腊的木义是“接”,取新旧交接之意。腊祭为我国 古代祭祀习俗之一,远在先秦时期就已形成。
在唐代长安城，小寒时节往往与腊日相邻不远。由于天气较冷，社会上盛行相互赠 送礼物。唐代帝王也有赐口脂、腊脂，盛以碧镂牙桶的习俗。唐中宗景龙三年腊日，中宗在御苑中召近臣赐腊脂，晚上自北门入内殿赐食，又加赐口脂。杜甫有诗云：“口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄。”王建《宫词》：“月冷天寒迎腊时，玉街金瓦雪漓漓。浴堂(殿名)门外抄名入，公主家人谢口脂。”口脂，即唇膏。面药，即在腊脂中加防裂的药。故口脂、面药都是用来涂脸面以防止寒冬口唇冻裂之物。即使到了现在，这些仍然是我们的冬季必备物品。
