饲养半年后开始发色
第一阶段：腮盖开始发色，饲养半年的幼龙，体长在25公分左右时，腮盖开始发色，最先的发色会集中在腮盖的纹路附近，这时的发色如果色质能够为橙红或者粉红是非常理想的，颜色越浓越深越厚重越好。发色面积无关重要，主要的是发色的色质和形式。也有更好的小龙会在更小的时候发色，有品质的关系，也有诱色饲养的关系，也有限制生长的可能，要注意区分，腮盖的发色会一直持续下去。
第二阶段：第一鳞框发色，在小龙腮盖发色后不久，体长达到30公分左右时，鳞片开始发色。最开始是身体前半部鳞片的第一鳞框开始发色，一般会在2C4排，鲜少有5排开始发色的，但不排除。
第三阶段：第二鳞框的发色，前面的发色达到一定程度后，发色的表现不会非常明显，会感觉发色停止，一般在饲养一年多的时间后，龙鱼在35C40cm左右时，腮盖发色面积开始增大，第一鳞框发色的红度更加厚实，同时身体前半部的第二鳞框开始发色，这是最关键的时刻。随着发色的增加，第二鳞框开始明显加深。
第四阶段：发色面积的扩大和反复加深，当龙鱼长到50cm以上时，发色会有阶段性的进展，面积增大，颜色加深、加厚，鳞框开始融合。这个阶段会持续很长时间，应当说，红龙的发色是无休止与不停息的，随着年龄的增长，发色会永远的进行下去，伴随着龙鱼的成熟，5到8年其发色才能够基本完成，以后还会随着时间的增长而略有变化
