子冈牌用料十分讲究，一定是上等的新疆和田玉。技艺上多作剔地阳纹，以浅浮雕的形式，将书画图纹表现得曲尽其美，淋漓尽致。
子冈牌的题材内容往往被赋予了信义、吉祥、辟邪的功能。它常常一面雕山水、花鸟、人物、走兽图，虽用琢玉工具碾出，仍不失画家的笔墨情趣。另一面，雕刻诗文，龙飞凤舞，仿佛是书画名家直书其上，并琢有子冈款识。
子冈牌的另一大特色就是将图饰与诗文相结合，在玉牌的正面会雕琢各类人物、走兽图饰，而玉牌的背面会雕刻上龙飞凤舞的诗文字样，十分潇洒气派。所以将诗文与精雕的图饰完美结合，大大增加了子冈牌的观赏价值，这一点也成功吸引了无数爱好者。
子冈牌上的文字都是采用阴刻字工艺来表现的，这种工艺就是以刀代笔，在笔划的转折之间生动形象的展现另一番中国书法的意境美感。这种阴刻字工艺相对于阳字来讲，一旦损坏很难修复，所以这要求玉雕者具备极高的刀法技艺与功力，才能完成完美的子冈牌作品。所以在这种情况下，具有阴刻字特色的子冈牌在玉石市场上的价值也是极高的。
