水库大坝的选址至关重要，水库大坝的选址应综合考虑水库大坝的作用和当地自然地理的特点：
水库应选择在防洪效果强、水能丰富的地区，即水量大、落差大的地区。坝址应建在等高线密集的河流峡谷处，使坝身较短，蓄水区域广，工程量小，节省建筑投资。避开断层、喀斯特地貌等地质地形复杂地段，尽量少淹没农田，无泥石流、滑坡等危险地质灾害的地方，以保证工程的安全。
理论上应选择向斜，因地表岩层坚实，不易被侵蚀。不选背斜，是因背斜顶部受张力作用，表层不坚实。亦不选断层，以免引发较强地震，使工程遭到破坏。
实际中，选址主要考虑岩性、坚固性、渗水率，且所在地地质无破坏性地震历史，位于稳定地块而非活动带，岩性坚硬，周围无明显山体移动、无大的应力释放及岩崩等。在现实中背斜、向斜均有建坝者，一般不选断层，因其具有断层活动性。
