这句话出自唐代诗人许浑的《咸阳城东楼》。
全诗是：
一上高城万里愁，蒹葭杨柳似汀洲。
溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。
鸟下绿芜秦苑夕，蝉鸣黄叶汉宫秋。
行人莫问当年事，故国东来渭水流。
“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。”描写的是一种自然现象，大雨将至，风灌满楼阁。诗人在高楼上眺望景色，突然看见一片云出现，日落之时暮色顿至，很快天色变幻，一阵狂风突然吹来高楼之上，一场山雨眼看就要到了。云起日沉，雨来风满，动感分明；“风为雨头”，含蕴深刻，在“事实经过”上是一层推进一层，井然有序，将“形势逼人”很自然地展现在人们的面前，使身临其境的人们必定要作出自己的选择：观望、迎头而上还是退却？“山雨欲来风满楼”就是这样一种意境，是千古传咏的名句。
这句话比喻局势将有重大变化前夕的迹象和气氛，后人多借用到政治斗争的形势紧迫、或突发事件的暴发前夕等方面的先兆，也用来比喻冲突或战争爆发之前的紧张气氛。
