1、从时间上描述：诗中写诗人在一个秋天的黄昏时所看到的情景。“归巢的鸟儿，尽管是倦了，还驮着斜阳回去。”倦游的鸟儿想回巢去。这时候，天色已晚。斜阳的余晖照在飞鸟的脊背和双翼上，好像是把斜阳驮回巢去一样。黄昏的景色，在诗人的笔下，带着一股悲哀的美。
2、从空间上描述：“双翅一翻，把斜阳掉在江上”。诗人原只注意天空中的飞鸟以及照在飞鸟身上的夕阳。随着飞鸟双翅一翻，才注意到夕阳在江面上的倒影。这夕阳的倒影好像是从鸟翅上掉下来的一样。最后一句，“头白的芦苇，也妆成一瞬的红颜了。”诗人把眼光从江上转移到江边的芦苇，这是空间的又一次转换。从飞鸟的双翅到江面，再到芦苇丛中，构成秋天黄昏江上一个美丽的画面。
总的看，诗人在构思这首诗时，以时间顺序为“经”，以空间顺序为“纬”，写了秋天黄昏的景色。描述时，既可以按时间先后的顺序，也可以按空间顺序。
