由于明朝名人辈出，实在太多，所以可能会有所遗漏，见仁见智吧。
1.朱元璋
主要成就：推翻蒙元统治，恢复民族平等；剿灭群雄，驱逐胡元，建立明朝。大明太祖高皇帝朱元璋（1328年—1398年），安徽凤阳，明朝开国皇帝，从农民一直打到皇帝，没有朱元璋也就没有明朝。
2.王守仁
主要成就：平定宁王之乱，平定思田、诸瑶叛乱 ，剿灭南赣盗贼，创立“阳明心学”！
明代著名的思想家、文学家、哲学家和军事家，陆王心学之集大成者，精通儒家、道家、佛家。王守仁的学说思想王学（阳明学），是明代影响最大的哲学思想。其学术思想传至中国、日本、朝鲜半岛以及东南亚，立德、立言于一身，成就冠绝有明一代。
3.朱棣
主要成就：创建内阁、东厂，完善中央制度，迁都北京，疏浚大运河，开创永乐盛世。史书评价他：“雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，受朝命入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉唐。成功骏烈，卓乎盛矣”。
4.张居正
主要成就：万历大改革的决策者、执行者。 万历中兴缔造者。 被史学家誉为救世宰相。张居正（1525年－1582年），江陵人。明朝中后期政治家、改革家，万历时期的内阁首辅，辅佐万历皇帝朱翊钧开创了“万历新政”。张居正在任内阁首辅10年中，实行了一系列改革措施。财政上清仗田地，推行“一条鞭法”。军事上任用戚继光、李成梁等名将镇北边。吏治上实行综核名实，采取“考成法”考核各级官吏，“虽万里外，朝下而夕奉行”，政体为之肃然。
5.戚继光
主要成就： 创戚家军，南平倭寇，北御胡虏，现代军队的雏形。戚继光（1528年11月12日－1588年1月5日），山东蓬莱人，明朝抗倭名将，杰出的军事家、书法家、诗人、民族英雄。先是抗击倭寇十余年，扫平倭患，后来北方抗击蒙古部族内犯十余年。他还写下了《纪效新书》和十四卷本《练兵实纪》等著名兵书。另外，戚继光又是一位杰出的兵器专家和军事工程家等。
6.郑和
主要成就：七下西洋
郑和（1371－1433），明朝太监，云南昆阳人，中国明朝航海家、外交家。郑和有智略，知兵习战，明成祖对郑和十分信赖。1405到1433年，郑和七下西洋，完成了人类历史上伟大的壮举，宣德八年（1433年）四月，郑和在印度西海岸古里国去世，赐葬南京牛首山。
7.海瑞
主要成就：任职地方，政绩突出，最主要的是不畏皇帝和清官美名。海瑞（1514年－1587年），字汝贤，号刚峰，海南琼山（今海口市）人。明朝著名清官。海瑞一生，经历了正德、嘉靖、隆庆、万历四朝。他治理之下，打击豪强，疏浚河道，修筑水利工程，力主严惩贪官污吏，禁止循私受贿，并推行一条鞭法，强令贪官污吏退田还民，遂有“海青天”之誉。
8.李时珍
主要成就：历经千幸万苦，完成《本草纲目》
李时珍（1518—1593），晚年自号濒湖山人，湖北蕲春县人，明代著名医药学家。历尽千辛万苦，实地走访了很多省份，经过27个寒暑，三易其稿，最终他完成了192万字的巨著《本草纲目》，对后世中医的影响无与伦比。
