五四时期主持改革鸳鸯蝴蝶派的人是张恨水。
所谓鸳鸯蝴蝶派又称“礼拜六”派， 是由清末民初言情小说发展而来，20世 纪初叶在上海“十里洋场”形成的一个 文学流派。这一流派曾广受大众读者欢 迎，也曾广受新文学界的批判，其影响 非常深远。
鸳鸯蝴蝶派中较著名的作者有张恨 水、严独鹤、周痩鹃、徐枕亚、包天笑、 陈蝶仙等。 他们大都是既编辑又创作， 有的还兼翻译。最初的鸳鸯蝴蝶派文学 主张是趣味第一，主要描写婚姻问题， 有的作品反映了一定的社会内容，有一 定的积极意义。
鸳鸯蝴蝶派以文学的娱 乐性、消遣性、趣味性为标志，曾一度 轰动文坛。
张恨水对通俗小说的改革实质是要将通俗小说纳入现代文学的轨道。他强调通俗小说 必须现代化，小说倘若不反映现代生活便会少有活力；同时他又认为通俗小说有着新小 说所不具备的优势，这便是它的巨大的读者群，他指出新小说虽然前卫，但较难被普通 民众所接受。他力图辟出一条中国小说现代化的新路，使小说既具有先进观念与现代意 识，又为大众所喜闻乐见。他的改革主要表现在三个方面。
其一，他突破了传统的言情模式。其二，他致力于艺术上的“雅化”。其三，他尝试进行多种小说样式的融合。
“鸳鸯蝴蝶派”小说的改革实质上是中国通俗小说的现代化进程，大体上经历了三个 阶段：第一阶段以徐枕亚、吴双热、李定夷、包天笑等为代表，显示出反礼教的思想锋 芒，并拉开了与传统小说的距离；第二阶段以张恨水为代表，基本上奠定了通俗小说 与新文学相融的格局；第三阶段以徐訏和无名氏为代表，他们的努力使通俗小说的现 代化进程基本完成。
