《历史与社会》是在义务教育阶段7～9年级实施的公民教育的综合文科课程。这门课以提高学生人文素质、铸造民族精神为宗旨，其基本理念是提倡人文精神，促进学生的自主发展，特别强调历史地、辩证地观察和认识社会，注重培养学生参与社会生活、解决实际问题的能力，这是现代社会发展的需要。
《历史与社会》打破了社会科学和人文科学的学科体系，整合了地理学、历史学、政治学、社会学、人类学、经济学等学科内容，从学生生活实际出发，培养当代公民必备的人文素养、公民意识和民族精神。这对于学科发展来说，无疑显露出勃勃生机。
学生自身的发展，需要教育面向个人、面向市场、面向未来，即课程设计不仅仅是传授人赖以生存谋生的技能，同时又是人自我完善、成长发展的途径和过程；不仅满足现实社会的需求，也考虑未来的需要。
《历史与社会》具有鲜明的人文性、综合性、实践性的特征，是“以人为本”，“关注每一个学生的成长，尊重他们的个性差异，使每一个学生都获得社会性发展，为学生终身学习与发展奠定必要的知识和能力基础，让学生学会求知、学会做事、学会生存、学会做人。”
