诗人但丁是迷失在黑暗和阴郁的树林。在山上他看到救赎的光明顶。他努力提升它，但他的方式是被禁止的三个野兽，象征着贪婪、骄傲、淫欲。
比阿特丽丝看到了自己的困境，从天堂来到了地狱，在那里她请求诗人维吉尔拯救和引导但丁。
维吉尔知道另一条路要走，但这条路直通整个地狱，然后继续走向天堂。维吉尔带着但丁到地狱的入口。卡隆在Acheron河渡口，然后他们开始他们的旅程，向下通过地狱不同的圆圈。
但丁会见所有的罪人，看到无尽的惩罚，他们要接受。各种刑罚调整不同的罪过。
罪人但丁意识到他遇到了许多人在佛罗伦萨，当他们还活着。他们告诉他，他们的悲伤的故事，以及他们为什么要在这里结束。
