be这个词，一般英语老师都叫它“be动词”，学生们也跟着叫“be动词”，其实这样叫是含混的，因为be是一个“身兼三职”的动词，即：系动词、助动词和行为动词。老师在讲be的语法作用时，应该讲清楚句中的be是哪一种动词，而不应该含糊其辞地用“be动词”一概而论。下面用简单的例句，来看be的三种动词的不同功用：
be做系动词时，它“连系”了主语和表语（即表达主语性质或状态的词语）。例如：My father is a teacher. 和 I am late. 这两个句子中的is和am都是做系动词的，前一句中be译为“是”，后一句的be不用翻译出来。这时，老师可以顺理成章地说：这两个句子属于“主系表”句型，进而从讲词法自然地引导学生学习句法了。
再看be做助动词的情形，它的作用是辅助另一个动词，并与该动词（的变形）一起共同做谓语。比如：Our classroom is cleaned everyday.（is和过去分词构成被动语态）。 还有：He is teaching Chinese. （is和现在分词构成现在进行时），这两个例子中的is都做助动词，它在“主谓宾”句型结构中，做了一部分谓语。
be还做行为动词，意为“做、当、成为、存在”。例如：You can be a good teacher. （你可以成为一个好老师。）该句的be和情态动词can共同做谓语（情态动词不能单独做谓语）。再看例句：You will be an excellent doctor.(你将会成为一个出色的医生的。）这个句子里的be也和用来构成一般将来时的助动词will共同做谓语。又例如：I want to be a teacher.（我想当一个老师。）这里的be以非谓语动词（不定式）形式做谓语want的宾语了。
总之，老师们在讲be这个词时，要一次性把它讲全、讲透。而在解释be的功用时，它做什么动词，就说什么动词，不要用“be动词”这样含混的概念。否则，也可以有“do动词”或者“will动词”这类叫法啦？
