根据中国人口历史专家葛剑雄研究，秦始皇时期，中国的人口在2000万-3000万左右。经历过残酷的统一战争，人口可能下降到不足2000万。
公元前221 年，秦始皇统一六国，又经过了多次扩张，至公元前210 年秦始皇去世时，秦朝的疆域达到了空前的范围。秦朝的疆域包括了战国后期七国旧地的全部，但一部分是新从其他民族手中夺取的。大约在公元前222 年至221 年间，秦军在平定楚国的江南和越国旧地后，就进入了今浙江南部和福建，征服了当地的越人政权，设置了闽中郡，以冶县（今福州）为郡治。此外，秦朝的新疆域还包括岭南地区，即南岭以南今广东、广西和越南的东北部，是百越诸族的聚居地，这些对外征服也带来了大量人口。
所以，秦朝的人口是一个动态的数字，大概维持在2000-3000万之间。
