《与宋元思书》，所描写的就是从富阳到桐庐的景色：从建德县梅城镇双塔到桐庐县严子陵钓台，全长23千米，叫做七里泷，又叫七里滩或七里濑。
严子陵名严光，会稽余姚人。与汉光武帝刘秀是少年同学。刘秀即位当皇帝，他就改变姓名隐居起来，不再与光武帝相见。后来光武帝四处寻访他，把他找到后，他坚决不肯做官。光武帝便和他叙旧情，晚上一起睡觉，严光把脚搁在光武肚子上。第二天太史上奏说客星犯御座。光武笑着说：是我和老友严子陵一起睡觉。
虽然光武帝一再要严光出山，严光始终不为所动，最后还是回到富春山。后人把他钓鱼的地方称做严陵濑。钓台在富春山上，又称严陵山。李白在《古风》第十二首诗中称赞他说：昭昭严子陵，垂钓沧波间。身将客星隐，心与浮云闲。长揖万乘君，还归富春山。清风洒六合，邈然不可攀。
