火烧鱼色彩斑斓，犹如天空的晚霞，那色彩如同火烧云一般，因此而得名。它的生命力特别强，在以前的农村的水沟里，池塘里，以及稻田里，往往都能发现它们的身影。
它的并不大，体长也就6厘米左右，身体侧扁，整体呈长圆形。背鳍，尾鳍，臀鳍等都比较长，样子有些像金鱼。
它的体色多变，主色灰绿或者偏蓝，体侧有蓝黑色的横纹，横纹间的过渡色偏红。还有圆形斑点等，整体看起来非常漂亮。
这种鱼虽然很小，但是却生性好斗，因为漂亮而被外国人喜欢。外国人把这种好斗且漂亮的鱼称为——中国斗鱼。但在国内，并没有多少人把它叫做“中国斗鱼”的，更多的时候我们把它叫做火烧鱼，火烧鲤或者天堂鱼，“玉兔”等。
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火烧鱼有什么用？
火烧鱼虽然漂亮，但是它的个头小，在几十年前，农村的鱼很多，人们并不喜欢这种叫做火烧鱼的鱼类。它在农村往往一天能够轻易抓到几十斤，但往往都做了肥料或者给扔了，因为它皮糙肉柴，并不好吃。
人们宁愿吃小鲫鱼也不愿意吃这种鱼，连用来喂猫都嫌弃。还不如泥鳅，黄鳝喂猫好。可以说它是一种被人彻彻底底嫌弃的鱼类，和现在的清道夫鱼的待遇差不多吧。
但在国外，它的待遇就明显不同了。养惯了金鱼的外国人觉得这种“火烧鱼”更有魅力，比金鱼更漂亮。最大的好处是这种鱼特别好养，只要丢一些水草在鱼缸里加入水，它就能够轻轻松松地存活下来。
吃的东西也比较杂，面包屑，面包虫，蚯蚓，红虫等它都吃。甚至水草，腐殖质，蔬菜叶等都可以用来喂它。因为好斗而漂亮，被外国人称之为“中国斗鱼”或者“彩虹鱼”！
