“三尺青锋”指的是剑，出自元·无名氏《抱妆盒》第三折：“刘娘娘不索把三尺青锋赐，寇夫人他自拣一搭金堦死。”亦省作“三尺锋”。
三尺，那不是指剑的实际长，“三”在此是个虚数，表示“多”，具体指剑很长，用法同“一日三省吾身”。实际大多宝知剑不止三尺，古代因铸造技术有限，剑不能太长不然很容易断裂，直到战国后期，技术成熟，剑的长度才增加。
“青”字就代表青铜的意思。在青铜时代，铸剑的关键是在冶炼时，向铜里加入多少锡。锡少了，剑太软；锡多了，剑硬，但容易折道断。青铜内剑始于商代。那个时候，它的剑身一般较短，形状就像柳树的叶子，制作也比较粗糙。春秋晚期以后，青铜剑的制作达到成熟。
