1.科属不同
沙柳别名筐柳、降马藏名，为杨柳科柳属沙漠植物，也是极少数可以生长在盐碱地的一种植物。
沙蒿是桔梗目，菊科，蒿属的一种普通植物。
2.形态特征不同
沙柳属灌木或小乔木，小枝幼时具绒毛，以后渐变光滑。叶条形或条状倒披针形；花序轴密生长柔毛;苞片倒卵状矩圆形，基部有疏柔毛；花丝合生;子房密生短丝毛。蒴果长3毫米，无梗，裂开为2瓣，种子具长白毛，花期3月，果期5月。树皮幼嫩时多为紫红色，有时绿色，老时多为灰白色。
沙蒿为多年生草本，主根明显，木质或半木质，侧根少数;根状茎稍粗，短，半木质，有短的营养枝。茎单生或少数，高30-70厘米，具细纵棱;叶纸质，上面无毛，背面初时被薄绒毛，后无毛;茎下部叶与营养枝叶长圆形或长卵形；头状花序多数，卵球形或近球形；瘦果倒卵形或长圆形。花果期:8-10月。
