五号病人遭逢家庭巨变，孩子因病离世，妻子人间蒸发，而自己染上怪病，时日无多，于是他决定去环游世界。来到巴黎，遇上一名从中国偷渡而来的女孩江红，二人发生感情。女孩带五号病人见一吉卜赛人，这吉卜赛人对他表示他一生中的谜，需要用另一个谜来解释，更告诉他在城堡后面，会见到一个「看见自己的湖」，更会在堡内找到一幅法国男人和中国女人的油画。五号病人循著指示，发现一切，城堡的管家告诉他们画中女主人仍然在上海，于是五号病人与江红分手，只身前往上海，寻找他生命中的谜。
五号病人几经寻觅，终于找到画中人年老的顾香兰，开始述说自己一生的故事
