始作俑者的“俑”是指古代殉葬用的木制或陶制的俑人,因此始作俑者本妖的意思是指开始制作俑的人,后来多用来比喻首先做某件坏事的人。这一成语最早是出自先秦时期孟轲的《孟子·梁惠王上》:“始作俑者,其无后乎!”。