农历和公历大约每19年就会出现这样重复的情况，但有时不会完全一致，有可能会相差一天。农历的平年比一个回归年（公历年）少约11天。为了合上地球围绕太阳运行周期即回归年，每隔2到4年，增加一个月，增加的这个月为闰月。在加有闰月的那一年有13个月，历年长度为384或385天，这一年也称为闰年。
19个农历年里面有7个闰月，19个农历年的长度是6939.55天，而19个回归年是6939.60天，非常接近，所以出现了19年的规律。其他的农历日期和公历日期也是这样的对应关系。比如西方的情人节2月14日，有时就会与中国的元宵节碰上，比如2014年的2月14日正是中国传统的元宵节。比如生日的阳历和阴历日期，大概也是19年会重复一次。
