曹操辞别蔡文姬，带领大军继续前行，走了三十里外，曹操忽然茅塞顿开，猜出了“黄绢幼妇，外孙齑臼”这八个字，说得是“绝妙好辞”。
杨修在一旁解释道：
“黄绢”是有颜色的丝绸，可以看作一个“绝”字；
“幼妇”是少女，女字旁边加上少字，即为一个“妙”字；
“外孙”是女儿的孩子，女之子，那是一个“好”字；
“齑臼”中的“齑”是捣碎了的姜、蒜、韭菜等辛辣调味品的碎末；而“臼”就是用石头或木头制成，用来捣烂姜蒜的器具，通俗地说就是“蒜臼子”，用当时的文言来说就是“受辛之器”，这个“受”旁边加上“辛”就是“辞”的古体字写法。
“黄绢幼妇，外孙齑臼”，合起来就是“绝妙好辞”。
