在少年杨家将中，萧太后假意与宋室议和，将杨家军引至金沙滩，辽国十万大军早已埋伏，在潘仁美和辽军的种种阴谋之下，杨家将虽然个个英勇，但难敌辽军如潮水汹涌，金沙滩一役，大郎、二郎、三郎惨烈战死，四郎重伤身中剧毒不知所踪，之后被俘，四郎被辽人公主银镜所救。为保四郎性命，银镜不得已，让四郎失去记忆。 历史上各书对杨业七个儿子的名字记载互异，因此很难确定四郎的准确名字。
四郎在《宋史·杨业传》中记为延环，《代县志》等书和元明杂剧以及小说中则为延辉、延昭或延朗，孰是孰非，已难考订。杨业儿子的事迹，仅延昭有较详记载，其它皆略。
据《杨业传》记业殉国后，宋朝廷封其诸子为官，长子延朗为崇仪副使，四子延环等并为殿直。可见历史上杨业的第四个儿子确曾随共父兄一道参加过抗辽斗争，而且没有被辽俘虏的事，当然也不会有降辽的事，历史上杨四郎的事迹，仅此而已。
