意指内心所想影响对外在事物的看法，一说指人的外在相貌受内在心地或心境的影响。
相由心生有若干种解释，佛学的“相”一般而言是指事物的表现形式，与“性”相对（性一般是指事物本质）；相学的相则是指面相。具体解释包括：
一说此处的“相”指的是物相，“相由心生”即指一个人看到的事物，或者对事物的理解、解释、观感，由他的内心决定。所谓“命由己造，相由心生”，世间万物皆是化相，心不动，万物皆不动，心不变，万物皆不变。由此看，人们所处的状态都是众生的“心”所造。
一说此处的“相”指的是面相，也概指整个相貌，即人的相貌、外表，例如《青箱杂记》中引谚语“有心无相，相逐心生；有相无心，相随心灭”，即被如此理解。具体又有两种解释。
